Les autorités saoudiennes sont accusées d’avoir tenté de dissimuler la cause de l’explosion qui a grièvement blessé Philippe Boutron.
Un pilote de rallye français grièvement blessé dans une explosion à Djeddah la semaine dernière est sorti du coma, son équipe affirmant que les autorités saoudiennes tentent de dissimuler l’origine de la tragédie.
Philippe Boutron a été grièvement blessé dans une explosion la semaine dernière devant un hôtel situé près de l’aéroport international de Djeddah. L’explosion a endommagé le camion d’assistance qu’il conduisait pour l’équipe Sodicars Racing pendant la course du Dakar.
Boutron a été ramené en France et placé dans un coma artificiel, dont il se serait réveillé jeudi
La police saoudienne a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve d’un comportement criminel, mais un responsable du rallye a souligné qu’un « acte malveillant » n’était pas exclu.
Les autorités antiterroristes françaises ont ouvert une première enquête pour « plusieurs tentatives d’assassinat dans le cadre d’une organisation terroriste. » Les responsables saoudiens n’ont fait aucune déclaration en réponse à cette révélation.
« Nous devons dire la vérité », a déclaré un représentant de presse de Sodicars aux médias français. Il s’agissait d’une attaque délibérée, et non d’un accident, comme le prétendent les autorités saoudiennes. Il y avait une bombe dans le longeron du véhicule, sous les pédales. »
« Au début, nous avons supposé que quelque chose avait frappé la voiture, mais il y a eu un énorme impact sous le châssis de la voiture », a déclaré Richard Gonzalez, le président de Sodicars Racing. Une charge a éclaté sous le flanc de la voiture. J’étais là, j’ai pris des photos et j’ai été témoin de tout. Il y a peu de doute que c’était un acte intentionnel.
« Lorsque nous avons repéré l’automobile, nous avons immédiatement soupçonné que quelque chose n’allait pas, mais notre premier objectif était de sortir Philippe et de l’emmener à l’hôpital. Il avait subi d’importantes blessures aux jambes. C’est à la fois un conducteur et un client, mais surtout, c’est un ami depuis dix ans. C’est atroce ».
Le rallye Dakar, qui se déroule généralement de Paris à la capitale sénégalaise, a débuté en 1978. Depuis 2020, il se déroule en Arabie saoudite pour des raisons de sécurité.
Jeudi dernier, 48 heures avant le départ de la première étape de la course, le véhicule de Sodicars s’est « arrêté brutalement » en quittant l’hôtel, selon les organisateurs du rallye, Amaury Sport Organisation (ASO). Cinq membres de l’équipe de rallye de Sodicars à bord du véhicule ont survécu, mais Boutron, 61 ans, le conducteur de la voiture, a été gravement blessé aux jambes.
L’expert en marketing et président d’Orléans de la Ligue 2 française devait participer à son sixième rallye Dakar. Il a subi de multiples interventions en Arabie saoudite à la suite de l’attentat avant d’être transporté en France pour des soins plus urgents à l’hôpital militaire de Clamart, près de Paris.
« Il est vraiment gravement blessé aux deux jambes », a déclaré Benoît, le fils de Boutron, journaliste à la station de radio française RMC Sport, sur Radio Monte Carlo. Nous aurons plus d’informations dans dix jours, mais nous devons faire preuve de prudence à ce stade. » Il a réfuté avec véhémence les allégations selon lesquelles les jambes de Boutron devraient probablement être amputées.
« Avec ce type de catastrophe, vous devez procéder avec prudence. Il s’est déjà réveillé de son coma. Nous avons la chance de pouvoir lui rendre visite régulièrement », a expliqué Benoît.
Selon l’ASO, les investigations sont en cours et aucune hypothèse n’a été écartée, « même un acte délibéré. » Elle a déclaré ne pas avoir d’autre remarque.
Le ministère français des Affaires étrangères a recommandé aux Français de faire preuve d’une « prudence accrue » lorsqu’ils se trouvent en Arabie saoudite. Une porte-parole a déclaré que la possibilité que l’explosion soit un « acte criminel » n’avait pas été écartée, ajoutant : « Il y a toujours un danger de terrorisme en Arabie saoudite. »
