Le prix Goncourt, le plus prestigieux des prix littéraires français, a été décerné mercredi à un jeune écrivain sénégalais, Mohamed Mbougar Sarr, pour son ouvrage sur le destin d’un romancier africain maudit. Mohamed Mbougar Sarr, 31 ans, était le favori des critiques parmi les nominés malgré son jeune âge. Il est le premier Africain subsaharien à recevoir la plus haute distinction française.
Il n’y a pas d’âge en littérature
Selon le secrétaire du Goncourt, Philippe Claudel, l’écrivain de 31 ans a remporté six voix au premier tour pour (La plus secrète mémoire des hommes), un roman inspiré du terrible destin de l’écrivain malien Yambo Oulologuem.
« Je suis fou de joie », a-t-il déclaré dans le restaurant parisien chic où les prix sont habituellement annoncés.
« Dans l’écriture, il n’y a pas d’âge. On peut arriver extrêmement jeune, ou à 67, 30 ou 70 ans, et pourtant être tout à fait âgé » a-t-il poursuivi.
« Avec ce jeune auteur, nous sommes revenus aux principes de la volonté Goncourt », a fait remarquer Philippe Claudel, soulignant que Mbougar Sarr, âgé de 31 ans, pourrait produire d’autres œuvres à l’avenir.
« Cela a été accompli dès le premier tour. C’est écrit dans un style flashy. C’est une lettre d’amour à la littérature », a observé Paule Constant, un autre membre du jury.
L’auteur est le fils d’un médecin sénégalais et a étudié la littérature africaine dans une prestigieuse institution française. Mohamed Mbougar Sarr succède à Hervé Le Tellier, dont le roman L’Anomalie avait été honoré l’an dernier par vidéoconférence en raison de la crise sanitaire du Covid-19.
Parmi les autres nominations figurent Enfant de salaud de Sorj Chalandon et Milwaukee Blues de l’Haïtien Louis-Philippe Dalembert. Le Voyage dans l’Est de Christine Angot, qui a remporté le prix Médicis la semaine dernière, n’a reçu aucune nomination.
Le Goncourt est déterminé par un jury composé de sept hommes et trois femmes, mais le prix n’est que de dix euros. En revanche, le prix a généralement garanti la vente de centaines de milliers de livres.
L’Anomalie, un thriller de science-fiction fantastique d’Hervé Le Tellier, s’est déjà vendu à plus d’un million d’exemplaires. De son côté, la Belge Amélie Nothomb a reçu le prix Renaudot pour son ouvrage « Premier sang », qui décrit des souvenirs imaginaires de son père, décédé l’année dernière.
