La rumba congolaise a été ajoutée à la liste des trésors culturels immatériels par l’Unesco, l’agence culturelle des Nations unies, pour le plus grand plaisir des populations de la République démocratique du Congo et du Congo-Brazzaville. Le plat national de poisson et de riz du Sénégal, connu sous le nom de « thiebou dieune », a également été inclus.
La semaine dernière, une convention de l’Unesco a accepté la demande conjointe des deux pays d’inscrire la rumba sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’humanité, où elle rejoindra la rumba cubaine, la musique polyphonique pygmée de la République centrafricaine et les tambours du Burundi. Alors que les habitants des deux pays se réjouissaient sur les médias sociaux, le président de la RDC, Felix Tshisekedi, a salué la nouvelle « avec joie et enthousiasme ».
Tshisekedi a fait remarquer sur Twitter : « Cette perle culturelle unique aux deux Congos est reconnue pour son importance mondiale. »
« La rumba est notre style caractéristique ! Sa reconnaissance internationale est à la fois une source de fierté et un trésor », a déclaré Catherine Furaha, ministre de la culture de la RDC.
La musique africaine
« Je suis assez fier », a déclaré Ray Lema, pianiste et compositeur, à Claire Fages de RFI, mardi, après avoir appris la déclaration de l’Unesco.
« J’ai observé les réactions des gens à cette musique partout où je suis allé sur le continent », explique-t-il.
« Certains disent que c’est la langue, tandis que d’autres disent que c’est la mélodie… et le rythme connu sous le nom d’ostinato, qui signifie phrases circulaires et représente le concept de la musique africaine. »
« Contrairement aux compositions traditionnelles aux rythmes linéaires, c’est comme une roue qui tourne sur elle-même, offrant une sorte de transe, et ces petites boucles mettent tout le monde en paix, dans son corps et son esprit », explique le compositeur.
Interrogé sur les origines de la rumba à Cuba (qui a déjà été reconnue par l’Unesco), Lema a déclaré que de nombreux esclaves transportés vers les Caraïbes venaient du bassin du Congo.
« Il y a une relation claire entre Cuba et l’Afrique », dit-il, ajoutant que « nous ne sommes pas les enfants de Cuba ; les Cubains sont les enfants de l’Afrique. »
Cependant, le terme « rumba » est né à Cuba lorsque des Cubains ont mal compris le mot africain « Nkumba », qui signifie nombril en kikongo et qui faisait référence à des couples dansant avec leur nombril opposé. Les habitants de la RDC et du Congo-Brazzaville estiment que cette danse perdure et ils espèrent que son inscription sur la liste de l’UNESCO accroîtra sa popularité, même parmi les Congolais.
« Ce sera excellent pour que les gens se rendent compte que la musique est un artefact culturel précieux », dit Lema, soulignant que l’enseignement et la préservation des anciennes traditions musicales du pays ont été quelque peu négligés.
La rumba a été façonnée par l’histoire politique des deux Congos, avant et après l’indépendance, et elle est « présente dans toutes les sphères de la vie nationale », selon André Yoka Lye, directeur du centre national des arts de la RDC à Kinshasa. À travers son code vestimentaire « sape » tape-à-l’œil, il met l’accent sur la nostalgie, les échanges culturels, la résistance, la résilience et le partage du plaisir.
La cuisine sénégalaise
L’Unesco a également ajouté le plat national du Sénégal, un plat de riz et de poisson appelé « thiebou dieune », à sa liste du patrimoine culturel. Le ministère sénégalais de la culture avait demandé l’inscription de ce plat, largement consommé dans ce pays d’Afrique de l’Ouest, sur la liste en octobre.
« Thiebou dieune » signifie « riz au poisson » dans la langue wolof dominante au Sénégal. Il est souvent préparé avec des légumes tels que le manioc ou la tomate, et servi au déjeuner.
La ville de Saint-Louis, au nord du Sénégal, est considérée comme le berceau de ce plat. La ville, dont le vieux centre est lui-même classé au patrimoine mondial de l’Unesco, borde l’océan Atlantique et accueille une communauté de pêcheurs prospère.
« La recette et les techniques sont traditionnellement transmises de mère en fille », indique l’Unesco, ajoutant que le plat se mange traditionnellement avec les mains.
Thiebou dieune – également orthographié Ceebu jen en wolof – rejoint d’autres favoris culinaires tels que la pizza italienne et le couscous marocain sur la liste de l’Unesco.
